Bei vielen Hunden verlangsamen sich Stoffwechsel und Aktivitätsniveau bereits mit sieben Jahren und eine verstärkte Neigung zu Übergewicht durch Vermehrung von Körperfett (Adipositas) besteht. Adipositas kann krankhafte Auswirkungen haben, wenn sich beispielsweise Fettablagerungen an den inneren Organen bilden. Zusätzlich können Belastungen des Herzens, des Kreislaufs und der Gelenke sowie Erkrankungen der Wirbelsäule die Folge sein.
„Meistens merken Herrchen und Frauchen gar nichts von der Erkrankung, weil der geriatrische Hund lange versucht, kleine Wehwehchen auszugleichen“, erklärt Yvonne Christophori, Leiterin der physiotherapeutischen Abteilung in der Tierklinik LESIA in Düsseldorf. „Der Hund trägt sich über den Rücken, sein Antrieb, die Kraft kommt aus der Hinterhand. Oft nimmt der Hund eine Schonhaltung ein, indem er die Schmerzen der Extremitäten über den Rücken verlagert. So verspannt der Rücken als erstes und es kommt meist zu einer unaufhörlichen Spirale von Schmerzen.“
Die Tiergeriatrie fokussiert das älter werdende Haustier mit dem Ziel, durch spezielle Maßnahmen frühzeitig Krankheiten zu erkennen und zu behandeln. Neben gesunder Ernährung sowie regelmäßigen Tierarztbesuchen sind Mobilisation und kontrollierte Bewegung eine gute Gesundheits-Prophylaxe. Durch professionelles Ertasten können Verspannungen erkannt und mit Hilfe von Massagen, gezielter Krankengymnastik oder dem Unterwasserlaufband gelöst werden, so dass sich die Mobilität der Gelenke verbessert. Die schonende Therapie mit dem Unterwasserlaufband (Hydrotherapie) ist besonders für ältere Hunde geeignet. Die Hunde trainieren auf einem höhenverstellbaren Laufband, das sich unter Wasser befindet. Der Wasserauftrieb entlastet den Körper vom eigenen Gewicht und Bewegungen verursachen weniger Schmerzen. Der Widerstand des Wassers bewirkt zugleich eine Steigerung des Trainingseffektes mit dem Ergebnis, dass bereits wenige Behandlungen erhebliche Fortschritte im Krankheitsbild bringen können.
„Haben die Hunde das Laufen auf dem Band erst einmal kennengelernt, freuen sie sich richtig auf die nächste Behandlung“, erläutert Yvonne Christophori begeistert. „Je nach Wassertiefe kann das betroffene Gelenk bis zu 60% entlastet werden, das Gangbild wird geschult und der Muskelaufbau gefördert.“
Weitere Informationen sowie eine kostenlose Tabelle mit Altersangaben zum Hund können in der Tierklinik LESIA Düsseldorf angefordert werden.
